Tras un estancamiento que duró todo el verano, el agente libre restringido Jonathan Kuminga acordó un contrato por dos años y 48.5 millones de dólares para regresar a los Golden State Warriors, según informó a ESPN el martes el agente Aaron Turner de Verus Basketball.
El acuerdo incluye una opción de equipo en el segundo año, diseñada para que los Warriors (u otro equipo si Kuminga es traspasado durante la próxima temporada) rescindan y completen un nuevo contrato después de la temporada 2025-26, según informaron las fuentes.
Antes de la fecha límite de la oferta calificada el miércoles, Kuminga eligió el contrato de dos años en lugar de una propuesta de tres años y 75 millones de dólares para mantener un mayor control sobre su futuro inmediato con los Warriors. Los Warriors nunca dudaron en sus opciones de equipo durante las negociaciones. Ahora, ambas partes comprenden la posibilidad de explorar posibles traspasos cuando Kuminga sea elegible para ser traspasado a mediados de enero. Como parte del acuerdo, renuncia a su cláusula de no traspaso.
Kuminga no asistió al día de prensa del lunes ni al primer día de entrenamiento de los Warriors el martes, mientras ambas partes ultimaban un acuerdo.
El gerente general de los Warriors, Mike Dunleavy Jr., y el equipo de Kuminga han estado en punto muerto durante la pretemporada sobre el marco del contrato, pero Golden State finalmente aumentó su oferta de dos años por un total de 8 millones de dólares entre julio y septiembre y le garantizó a Kuminga aproximadamente 15 millones de dólares más que su oferta calificada de un año por 8 millones de dólares para esta temporada.
Durante los últimos dos meses, los Warriors han tenido una oferta vigente de dos años por 45 millones de dólares con opción de equipo, y a principios de este mes ofrecieron un contrato de tres años por 75 millones de dólares con opción de equipo y un contrato totalmente garantizado de tres años por 54 millones de dólares. Kuminga y su equipo solicitaron una opción de jugador durante las negociaciones, o un salario anual más alto con opción de equipo, solicitudes que fueron denegadas por los Warriors.
Elegir la estructura de dos años le permite a Kuminga tomar una decisión sobre su equipo el próximo verano o acceder a la agencia libre sin restricciones en 2027.
Los Warriors alcanzaron un total de 48.5 millones de dólares en dos años en la última ronda de estas prolongadas negociaciones. El contrato de Kuminga se convirtió en el cuarto salario más alto en la plantilla de los Warriors la próxima temporada, detrás de Stephen Curry, Jimmy Butler y Draymond Green, lo que incrementó la penalización del impuesto de lujo del equipo en 70 millones de dólares, hasta un total de más de 80 millones de dólares
Al firmar a Kuminga con un salario de 22.5 millones de dólares la próxima temporada, Golden State aún tendrá la flexibilidad de usar su exención de 5.7 millones de dólares para jugadores de nivel medio y fichar a dos jugadores con el mínimo de veterano. Gary Payton II firmó un contrato mínimo de veterano por un año con los Warriors el lunes, y Al Horford, De’Anthony Melton y el novato Will Richard también han firmado acuerdos.
Sin embargo, los Warriors no tendrán margen para fichar a un décimo quinto jugador al comienzo de la temporada, ya que ahora están a solo 2.03 millones de dólares por debajo de la segunda ronda, según Bobby Marks de ESPN. Podrán fichar a un décimo quinto jugador, posiblemente el agente libre Seth Curry, a partir del 15 de noviembre
Los Phoenix Suns y los Sacramento Kings fueron los principales interesados en Kuminga en las negociaciones de traspaso, y la mayor oferta de firma e intercambio provino de los Suns: un contrato de cuatro años por casi 90 millones de dólares con opción de jugador, según fuentes. Sin embargo, los Warriors nunca mostraron interés en las propuestas de traspaso de ninguno de los dos equipos, rechazando las propuestas de Royce O’Neale y selecciones de segunda ronda de los Suns, Malik Monk y una selección protegida de primera ronda de los Kings.
Kuminga estuvo prácticamente fuera de la rotación en la serie de primera ronda de los Warriors contra los Houston Rockets, jugando solo 50 minutos en total en siete partidos, incluyendo cuatro en los que se perdió por decisión del entrenador. Promedió seis puntos con un 30,4% de acierto en tiros de campo contra Houston. Sin embargo, Kuminga brilló en la serie de semifinales de la Conferencia Oeste de los Warriors contra los Minnesota Timberwolves con Curry de baja. Promedió 20,8 puntos con un 54,3% de acierto en tiros de campo contra los Timberwolves, incluyendo tres partidos consecutivos anotando más de 20 puntos para terminar la serie.
Kuminga ha liderado a los Warriors en puntos por partido en cada una de las dos últimas temporadas, prometiendo 10 puntos en la temporada 2023-24 y 8.5 en la temporada pasada, según ESPN Research, un gran impulso para un equipo que fue el quinto peor en puntos en la temporada pasada. Entre los jugadores del draft de 2021, Kuminga ocupa el quinto lugar en puntos por 36 minutos (mínimo 150 partidos).
Kuminga también es uno de los ocho jugadores con 3000 puntos y 1000 rebotes de la clase del draft de 2021, y uno de los cinco jugadores en anotar 3000 puntos antes de cumplir 23 años en la historia de los Warriors
Kuminga ha demostrado su capacidad para mejorar su rendimiento cuando a los Warriors les falta una pieza clave, aumentando su promedio de anotación de 14.1 puntos por partido en los partidos que jugó Curry a 19.6 puntos por partido en 10 partidos sin Curry, lo que lo coloca en el segundo puesto del equipo en esta situación, solo por detrás de los 20 puntos por noche de Butler, quien jugó solo 3 partidos sin Curry.
Kuminga también aumentó su porcentaje de tiro del 44.5% con Curry al 48.2% sin él.
Kuminga se convirtió en el tercer agente libre restringido y encontró una solución en septiembre, después de que Cam Thomas firmara una oferta calificada de un año y 6 millones de dólares para regresar a los Brooklyn Nets y Josh Giddey firmara un contrato de cuatro años y 100 millones de dólares para quedarse con los Chicago Bulls. Quentin Grimes, de Filadelfia, sigue siendo el último agente libre restringido que queda pendiente
Al entrar en la agencia libre este verano, solo unos pocos equipos tenían espacio en el tope salarial, lo que provocó una congelación del mercado restringido. Los Nets han sido el único equipo con espacio real en el tope salarial durante la mayor parte de la pretemporada.
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