El Team USA con Bam Adebayo a la cabeza avanzan a cuartos de final con venganza ante Sudán del Sur en los juegos Olímpicos de París

VILLENEUVE-D’ASCQ, Francia (AP) — En la revancha, el Team USA lo tuvo más fácil ante Sudán del Sur que cuando los equipos se enfrentaron por primera vez hace un par de semanas.

Más fácil. No fácil.

Estados Unidos (USA) se aseguró un lugar en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos de París 2024 al vencer a Sudán del Sur por 103-86 el miércoles por la noche, un partido que nunca estuvo en duda, pero que tampoco fue fácil. Bam Adebayo anotó 18 puntos y Kevin Durant 14 para los estadounidenses, que tomaron el control con una racha de 25-4 en la primera mitad.

Y liderados por Adebayo, los reservas estadounidenses anotaron 66 puntos.

“Hace mucho tiempo que nos llamamos la banca”, dijo Adebayo. “Y no importa quién esté en la alineación. Siempre parecemos resolverlo”.

Anthony Edwards anotó 13 y LeBron James agregó 12 para EE. UU. Nuni Omot lideró a Sudán del Sur con 24 puntos, mientras que Carlik Jones anotó 18 y Bul Kuol agregó 16.

La victoria aseguró un lugar en la ronda eliminatoria y el primer puesto en el Grupo C para Estados Unidos, que se unió a Canadá, Francia y Alemania en los cuartos de final. Hay siete equipos que aún tienen posibilidades de avanzar a los otros cuatro puestos de cuartos de final; solo Puerto Rico, que se enfrenta a los estadounidenses el sábado, ha sido eliminado de la contienda por avanzar.

Sudán del Sur finaliza su fase de grupos el sábado contra Serbia, un partido que tiene implicaciones en la fase eliminatoria para ambos equipos. El sorteo de los cuartos de final se realizará el sábado por la noche y los cuatro partidos de cuartos de final se jugarán el martes en París.

“Sabíamos que no iba a ser una tarea fácil”, dijo Jones. “Seguimos teniendo un espíritu positivo”.

El entrenador de Sudán del Sur, Royal Ivey, comparó su vida con una película después de que su equipo ganara su primer partido olímpico contra Puerto Rico, y es comprensible. La historia de su equipo —del país más joven del mundo, un grupo que superó obstáculos absurdos solo para llegar a los Juegos de París— es una historia olímpica por excelencia, de la que se hablará durante años, ya sea que la nación africana gane otro partido en Francia o no.

Dicho esto, si casi vencer a los estadounidenses en Londres el 20 de julio en un partido de exhibición ( el partido 101-100 en el que James tuvo que rescatar a los EE. UU. al final) fue una película, entonces esta fue la secuela.

En el mundo del cine, las secuelas no suelen ser tan buenas como las originales. Tal fue el caso del miércoles.

Los primeros minutos después de los créditos iniciales no fueron malos (Sudán del Sur lideraba 7-6 y 10-8), pero la trama rápidamente se volvió predecible. Durant anotó un triple a un minuto del final del primer cuarto para la primera ventaja de dos dígitos, Adebayo anotó dentro del área a 8:42 minutos del final de la primera mitad para coronar una racha de 25-4, los estadounidenses tenían una ventaja de 33-14 y no hubo mucho drama el resto del partido.

"Son un equipo talentoso", dijo el base estadounidense Stephen Curry. "En cualquier noche, pueden vencer a cualquiera".

Sudán del Sur redujo la ventaja a 10 en el tercero, pero Estados Unidos tomó una ventaja de 73-57 en los últimos 10 minutos.

La mayor parte del drama, tal como fue, ocurrió de todos modos antes del partido. El entrenador de EE. UU., Steve Kerr, cambió su alineación titular, poniendo a Anthony Davis y Jayson Tatum y sacando a Jrue Holiday y Joel Embiid. Embiid no jugó en absoluto, mientras que Tyrese Haliburton tuvo su primer tiempo de juego en los Juegos Olímpicos cuando EE. UU. pasó a una rotación de 11 hombres para la primera mitad y se fue al descanso con una ventaja de 55-36.

Sudán del Sur superó a Estados Unidos por dos goles en el segundo tiempo, pero eso al final no importó.

“Tenemos 12 jugadores capaces de dominar”, dijo Kerr. “Cada noche será un poco diferente, pero nos gustan las posibilidades que tenemos con la cantidad de grandes jugadores que tenemos en nuestra plantilla”.

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Juegos Olímpicos de verano de AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games